ERE SUCCESSIVE

Gli scritti di Tolkien non offrono molte informazioni sui secoli successivi ai primi. Sembra che durante la Quarta Era gli Uomini siano diventati dominanti e potenti nella Terra di Mezzo, e sia iniziata la scomparsa degli Elfi, o comunque il loro definitivo estraniamento dalle questioni degli umani, e il loro ingresso nelle leggende. Così, la Quarta Era segna il ponte tra la fantastica ed immaginaria preistoria della Terra e la storia vera. Tolkien disse di pensare che il tempo tra la fine della Terza Era e il Ventesimo Secolo fosse di circa 6000 anni, e che il 1958 avrebbe dovuto essere attorno alla fine della Quinta Era se la Quarta e la Quinta Era avessero avuto la stessa lunghezza della Seconda e della Terza.[1] Scrisse, comunque, in una lettera del 1958 di ritenere che le Ere successive avrebbero avuto lunghezza minore e che quindi negli anni cinquanta si fosse tra la fine della Sesta Era e l'inizio della Settima. Mentre Tolkien originariamente descrisse la Terra di Mezzo come in una storia di una Terra immaginaria e primitiva, più tardi si corresse leggermente per descriverla come un tempo mitico nella storia della Terra. Questa distinzione 'mitica' è servita a rimuovere le storie della Terra di Mezzo da ogni specifico periodo di tempo in cui potrebbero contraddire i dettagli conosciuti della storia attuale. Si evincerebbe da una lettera di Tolkien che la Sesta Era sia terminata con la caduta del Terzo Reich e quindi nel 1945, così oggi ci troveremmo nella Settima Era.